Остеопатия является разновидностью мануальной терапии, однако отличается от нее наличием специальных навыков в диагностике и терапии остеопатических проблем. Остеопат исследует патологию с помощью инструментальных тестов, а также с помощью пальцевого нажима и мануальных техник. Он также имеет знания о биомеханике человека и использует специальные мануальные методики для реабилитации. В отличие от мануального врача, остеопат не использует никаких лекарств или иных медикаментов.